Ouça a coluna ‘CBN Sustentabilidade’, com Carlos Alencastre
O engenheiro especialista em recursos hídricos Carlos Alencastre abordou a relevância da irrigação para a sustentabilidade agrícola, destacando o impacto do consumo de água nesse setor. Segundo ele, a agricultura é responsável por cerca de 70% do uso global de água, enquanto o saneamento representa 10% e a indústria 20%.
Alencastre explicou que, embora muitos agricultores afirmem que a água utilizada na irrigação retorna ao ciclo hidrológico por meio da infiltração no solo, essa percepção não é totalmente precisa.
“Na criação de gado, por exemplo, a água ingerida é incorporada à carne e exportada, o que significa que essa água deixa a região, configurando um consumo efetivo”
, exemplificou o engenheiro. Dessa forma, parte da água aplicada na agricultura é realmente consumida e não retorna ao ambiente local.
Consumo de água na agricultura:
Sistemas de irrigação e eficiência hídrica
O especialista destacou que existem diferentes sistemas de irrigação, que apresentam variações significativas no consumo de água. A irrigação por gotejamento é apontada como a mais eficiente, pois fornece água diretamente às raízes das plantas em pequenas quantidades, reduzindo desperdícios. Por outro lado, sistemas por aspersão, como pivôs centrais e canhões de aspersão, apesar de proporcionarem alta produtividade, consomem volumes maiores de água. Esses sistemas aplicam a água de forma semelhante à chuva artificial, e fatores como o vento podem causar perdas significativas.
Alencastre ressaltou que o sistema de gotejamento não é adequado para todas as culturas. Ele é indicado principalmente para culturas perenes, como cafezais e frutíferas, nas quais a planta permanece no local por muitos anos. Para culturas rotativas, como milho e soja, o sistema por aspersão é o mais utilizado, mesmo apresentando maior consumo de água. O engenheiro alertou que, em regiões com escassez hídrica, o uso intensivo da irrigação por aspersão pode prejudicar o meio ambiente, afetando rios e outros recursos naturais.
Limitações e custos dos sistemas: Apesar dos desafios relacionados ao consumo de água, Alencastre enfatizou que a irrigação é fundamental para aumentar a produtividade agrícola quando realizada de forma adequada, contribuindo para a sustentabilidade do setor. A escolha do sistema de irrigação deve considerar o tipo de cultura e a disponibilidade hídrica local, buscando equilibrar eficiência e conservação dos recursos naturais.
Entenda melhor
Importância da irrigação para a produtividade agrícola: A irrigação é responsável por grande parte do consumo de água no mundo. Tecnologias como o gotejamento aumentam a eficiência no uso da água, mas apresentam limitações para culturas rotativas. Já sistemas por aspersão são mais adequados para essas culturas, apesar do maior consumo hídrico. A gestão adequada dos sistemas de irrigação é essencial para garantir a sustentabilidade agrícola e a preservação dos recursos hídricos.
