Um bate-papo com Mariana Balbão, CEO e fundadora da WSA e coordenadora de futebol feminino do Botafogo-SP
O programa Nas Quatro Linhas, Conheça a Women’s Soccer Academy (WSA), transmitido pela CBN Ribeirão Preto, destacou um projeto voltado para o desenvolvimento do futebol feminino no interior de São Paulo. A iniciativa é liderada por Mariana Balbão, ex-atleta, empresária e CEO da Woman Soccer Academy (WSA), que também atua como coordenadora de futebol feminino do Botafogo de Ribeirão Preto.
A WSA é um centro de formação e desenvolvimento de atletas focado no futebol feminino, com atendimento a meninas de 5 a 17 anos. O projeto tem como missão fomentar o esporte para meninas, promovendo a transformação social e o desenvolvimento integral das atletas, incluindo aspectos cognitivos, físicos e sociais. O objetivo é preparar as atletas tanto para a prática esportiva quanto para a vida fora dos campos.
Parceria com Botafogo de Ribeirão Preto
Em 2025, a WSA firmou uma parceria com o Botafogo de Ribeirão Preto para fortalecer o futebol feminino na região. Atualmente, o clube disputa o Campeonato Paulista Feminino Sub-15, categoria que já vinha sendo desenvolvida pela WSA. A intenção é expandir para a categoria Sub-17, com um planejamento de médio e longo prazo que prioriza a base como caminho para a profissionalização.
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A estrutura do Botafogo está sendo adaptada para atender ao futebol feminino, incluindo a criação de um centro de treinamento específico e a disponibilização de uniformes próprios para as atletas. As partidas da categoria Sub-15 são realizadas no estádio Santa Cruz.
Desafios e perspectivas para o futebol feminino no interior paulista: Mariana Balbão destacou que o futebol feminino já é uma realidade e que os clubes precisam enxergá-lo como um investimento, e não como um gasto. Ela acredita que a realização da Copa do Mundo de 2027 no Brasil poderá aumentar o interesse dos clubes pelo futebol feminino. Para isso, é fundamental que os investimentos sejam feitos com profissionais qualificados e com estrutura adequada para as atletas.
O desenvolvimento das categorias de base é apontado como um dos principais desafios para o crescimento da modalidade no país. A Federação Paulista de Futebol tem promovido festivais e competições para categorias Sub-14, Sub-15 e Sub-17, e a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) também tem ampliado o calendário para essas faixas etárias.
Formação e liderança feminina: Mariana ressaltou a importância de um processo de formação que considere a atleta como um todo, com acompanhamento multidisciplinar, incluindo psicologia esportiva, e respeitando as diferenças de performance entre mulheres e homens. Ela citou exemplos internacionais, como Estados Unidos e Inglaterra, onde o futebol feminino é mais consolidado e recebe investimentos significativos desde as categorias de base.
Sobre a presença feminina em cargos de liderança no futebol, Mariana afirmou que é fundamental que as mulheres busquem qualificação e especialização para ocupar esses espaços. Ela destacou que, no futebol feminino, a presença de mulheres nas comissões técnicas já é exigida por regulamentos, como o licenciamento para o Paulistão Feminino.
Entenda melhor
O futebol exerce uma função social importante, promovendo inclusão, educação e valores como respeito, trabalho em equipe, disciplina e empatia. A WSA está expandindo suas atividades para Suzano, região próxima a São Paulo, onde pretende atender até 100 meninas da comunidade, oferecendo um ambiente seguro para a prática do futebol e o desenvolvimento pessoal.
