Ananda Porto e Paulo Augusto batem um papo com os pesquisadores Eduardo Sanches e Matheus Oliveira de Freitas sobre essa espécie

O peixe mero, um gigante dos oceanos, enfrenta a ameaça de extinção. Neste episódio do Sons da Terra, vamos explorar a vida desse magnífico animal e os desafios para sua preservação.

Os sons do oceano e a vocalização do mero

Contrariamente à crença popular, o oceano não é silencioso. Organismos marinhos emitem uma variedade de sons, e o mero não é exceção. Durante a reprodução, alimentação ou em situações de estresse, ele produz estampidos audíveis através de um hidrofone, um equipamento que mede sons subaquáticos. Essa vocalização, ou emissão de som característica da espécie, serve para comunicação, defesa de território e busca por alimento.

Ameaças ao mero e reprodução em cativeiro

A principal ameaça ao mero é a destruição de habitats costeiros, a poluição e a pesca ilegal. Apesar de seu tamanho adulto (quase 3 metros e mais de 300 quilos), o mero nasce minúsculo (menos de 1,2 milímetros e 0,1 grama), o que torna sua taxa de sobrevivência na natureza extremamente baixa (inferior a 0,1%). O Aquário de São Paulo, único na América Latina com autorização para reproduzir a espécie em laboratório, trabalha na preservação do mero, alcançando uma taxa de sobrevivência de 2% em cativeiro. A reprodução em cativeiro é crucial para a compreensão da espécie e o desenvolvimento de estratégias de conservação.

Monitoramento e futuro do mero

Pesquisadores utilizam transmissores acústicos implantados em meros adultos para monitorar seus movimentos e mapear suas rotas migratórias. Esses estudos revelam padrões de comportamento e auxiliam na compreensão das necessidades da espécie. Apesar dos desafios, há esperança para o futuro do mero. A colaboração entre ciência, iniciativa privada e sociedade, aliada ao desenvolvimento de tecnologias de preservação, é fundamental para garantir a sobrevivência desse gigante marinho.