Quem conta essa trajetória é Tiago Songa na coluna ‘CBN Giro Sobre Rodas’
William Crapo Durant: o visionário que construiu e perdeu a General Motors
De carruagens a automóveis: os primeiros passos de Durant
William Crapo Durant, nascido em 1861, começou sua trajetória no ramo de carruagens na década de 1890. Sua experiência nesse mercado o preparou para a revolução que estava por vir: a ascensão dos automóveis. Em 1904, Durant ingressou na Buick, empresa fundada em 1902, e rapidamente ascendeu ao cargo de presidente, demonstrando seu talento para vendas e negócios. Sua habilidade em comercializar carruagens sem a necessidade de cavalos mostrou-se uma grande vantagem na transição para o novo mercado.
A criação da General Motors e suas consequências
Em 1908, Durant fundou a General Motors, com a visão de que um conglomerado de fabricantes de automóveis impulsionaria a indústria. Sua estratégia de aquisições agressivas, financiadas por ações na bolsa de valores, levou a General Motors a um crescimento meteórico. No entanto, essa expansão desenfreada resultou em um endividamento significativo, culminando em sua demissão em 1910. Mesmo após deixar a GM, Durant não desistiu, tentando lançar a empresa de automóveis baratos Leroy, para competir com a Ford, sem sucesso.
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O retorno triunfal e a queda final
Em 1911, Durant fundou a Chevrolet em parceria com Louis Chevrolet, um piloto famoso da época. O sucesso da Chevrolet permitiu que ele, anos depois, tentasse comprar novamente a General Motors. Apesar do retorno temporário, a instabilidade financeira da GM e decisões arriscadas levaram a sua segunda demissão, em 1920. Após isso, Durant tentou outros empreendimentos, mas o crash da Bolsa de Valores de 1929 afetou seus negócios, e ele faleceu em 1947, deixando um legado controverso, mas indiscutivelmente importante para a história da indústria automobilística. Apesar das dificuldades financeiras em seus últimos anos, seu nome permanece no Automotive Hall of Fame, reconhecendo sua contribuição pioneira para a indústria.
A história de William Crapo Durant é um exemplo de visão estratégica, ambição e os altos e baixos inerentes ao mundo dos negócios. Sua trajetória, marcada por sucessos e fracassos, o consagrou como uma figura icônica e controversa na história da indústria automobilística.
