Combustível ‘invadiu’ os laboratórios e sua evolução permite que ele seja usado até em aviões!
O etanol, combustível renovável produzido a partir da cana-de-açúcar, Etanol: um composto orgânico que revolucionou a indústria energética do Brasil, tem papel fundamental no setor energético brasileiro e vem passando por transformações significativas desde sua popularização nos anos 1970. Inicialmente utilizado como alternativa à gasolina, o etanol ganhou espaço no mercado automobilístico devido ao seu menor impacto ambiental e custo reduzido em comparação ao combustível fóssil.
O estado de São Paulo destaca-se como o maior produtor mundial de etanol de cana-de-açúcar. As fazendas e usinas da região funcionam como grandes fábricas a céu aberto, operando em ritmo acelerado durante a safra, muitas vezes 24 horas por dia. Atualmente, a produção brasileira de etanol alcança quase 34 bilhões de litros por ano.
Transformações nas usinas e na produção
Segundo Antônio Eduardo Tonielo Filho, diretor de usinas, as mudanças no setor foram profundas ao longo das décadas.
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“Teve várias revoluções, desde quando era pinga antigamente, as usinas, muitas usinas eram. Não tinha só açúcar, não tinha etanol, aí veio pro álcool, então tem uma mudança muito grande.”
Ele destaca também o avanço tecnológico que permitiu a modernização das usinas e o aumento da eficiência na produção.
Vantagens ambientais e econômicas do etanol: O etanol é considerado um combustível que reduz a poluição, pois sua queima emite menos gases poluentes em comparação à gasolina. Além disso, o custo-benefício é um fator decisivo para os consumidores. Fernando Roca, proprietário de um posto de combustível, explica que a escolha entre etanol e gasolina depende da paridade de preços:
“O consumidor aprendeu a fazer a continha da paridade. Então quando ele vê que o etanol custa até 70% do preço da gasolina, ele abastece com etanol. Se ele estiver acima desse 70%, aí abastece com gasolina.”
Novos usos e o futuro do etanol: Além do uso tradicional em veículos automotores, o etanol da cana-de-açúcar está sendo adaptado para a produção do SAF (Sustainable Aviation Fuel), um combustível sustentável para aviação. Este combustível, produzido com matérias-primas renováveis, é uma alternativa ao querosene de aviação e tem como objetivo reduzir as emissões de gases poluentes no setor aéreo.
Antônio Eduardo Tonielo Filho comenta sobre a adoção do SAF no mercado global:
“Todos os países hoje estão colocando mandatos e obrigando os países até 2027, 2028, a começar a misturar esse SAF, que é o combustível etanol de aviação, na querosene, porque eles poluem, para diminuir a poluição da aviação.”
Ele ressalta que o etanol de cana é qualificado para a produção do SAF, diferentemente do etanol de milho americano.
Informações adicionais
O etanol produzido no Brasil é resultado de um processo que envolve desde o cultivo da cana-de-açúcar até a operação das usinas, que trabalham intensamente durante a safra para atender à demanda interna e externa. A inovação tecnológica e a busca por novos mercados, como o da aviação sustentável, indicam que o etanol continuará sendo um componente importante na matriz energética brasileira e mundial.
