Influenza A: gripe comum neste período do ano é motivo de preocupação

A influenza A, um tipo de gripe causada por um vírus que circula intensamente em certas épocas do ano, pode provocar quadros respiratórios de gravidade variável em crianças. Embora os sintomas se assemelhem aos de uma gripe comum, a influenza A pode evoluir rapidamente, especialmente em bebês e crianças com doenças crônicas ou sistema imunológico vulnerável.

Diagnóstico e Evolução da Influenza

Antigamente, não havia tantos recursos para diagnóstico. Hoje, existem testes rápidos e PCRs para identificar a influenza A. É importante ressaltar que essa gripe acompanha a humanidade há milênios, sendo altamente transmissível e sofrendo mutações anuais. Em alguns anos, as mudanças são significativas, causando epidemias como a do H1N1, que também era influenza A. O vírus está presente em aves, porcos e outros mamíferos, adaptando-se bem aos humanos.

Crianças pequenas, com pouca proteção materna após os seis meses, tornam-se suscetíveis. A exposição em festas e outros eventos aumenta o risco de infecções respiratórias. A influenza não é apenas uma doença do nariz, mas sim sistêmica, afetando o corpo todo, com o pulmão sendo o órgão mais vulnerável. Bebês e crianças pequenas têm dificuldades em se defender e tossir, tornando esses vírus particularmente perigosos. No Brasil, a influenza tem superado outros vírus como o sincicial respiratório e a COVID-19 em casos de hospitalização e óbitos.

Tratamento e a Importância da Vacinação

Existe um remédio específico para influenza, eficaz se administrado nos primeiros dois dias da doença. No entanto, como os sintomas iniciais são semelhantes aos de outras infecções respiratórias (febre, coriza, tosse, espirro), o diagnóstico pode ser tardio, inviabilizando o uso do medicamento. A vacina é uma arma poderosa contra a influenza. É melhor encontrar o vírus de forma controlada, através da vacina (atenuado ou morto), do que na natureza, em locais como shoppings, onde o vírus pode estar suspenso no ar ou em superfícies.

Cuidados e Complicações

A vacina protege principalmente contra casos graves e internações, mas nem sempre impede a infecção. Para aliviar os sintomas, é importante medicar a febre, evitar forçar a alimentação e garantir a hidratação. A desidratação agrava a febre e o mal-estar. Ofereça líquidos que a criança goste, como água, sucos ou picolés à base de água. O ciclo da doença dura de 5 a 7 dias, mas é preciso estar atento a possíveis complicações.

A influenza pode abrir portas para outras infecções bacterianas, como otite, faringite ou pneumonia. Se a febre retornar após um período de melhora, é importante procurar atendimento médico, pois pode ser uma nova infecção que requer tratamento com antibióticos. A vacinação oferece ao organismo mais armas para combater o vírus invasor.

Manter a hidratação e controlar a febre são cruciais para o bem-estar da criança durante a doença. Acompanhar a evolução dos sintomas e buscar ajuda médica em caso de piora são medidas importantes.