Conheça a história do americano Henry Leland na coluna ‘CBN Giro Sobre Rodas’ com Tiago Songa
Neste dia 16 de fevereiro, relembramos o aniversário de Henry Leland, um nome fundamental na história da indústria automobilística americana. Pouco conhecido pelo público em geral, Leland foi o fundador da Cadillac Motor Company e da Lincoln Motor Company, duas marcas que sempre buscaram a excelência em seus produtos.
Os primórdios na indústria automobilística
Antes de se tornar um ícone da indústria automobilística, Leland trabalhou como ferramentero. Sua trajetória cruzou com a de Henry Ford nos primórdios da Detroit Motor Car Company, onde Ford era gerente. Quando os investidores da Henry Ford Company (anterior à Ford que conhecemos hoje) decidiram dispensar Ford por sua visão de um automóvel acessível, Leland foi contratado para avaliar a fábrica. Impressionado com a qualidade da produção, Leland propôs a utilização de motores da Oldsmobile, resultando na fundação da Cadillac em 1902.
Sucesso e desafios
A Cadillac foi comprada pela General Motors em 1908, com Leland assumindo um cargo de direção. Entretanto, divergências com a liderança da GM, principalmente sobre o envolvimento na Primeira Guerra Mundial, levaram Leland a deixar a empresa e fundar a Lincoln, inicialmente focada em motores de avião. Após a guerra, a Lincoln passou a produzir automóveis, mas Leland enfrentou dificuldades financeiras. Ironicamente, Henry Ford adquiriu a Lincoln anos depois, consolidando a rivalidade entre os dois visionários.
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Legado de Inovação
O legado de Henry Leland vai além da fundação de marcas icônicas. Sua inventividade resultou no desenvolvimento da partida elétrica, substituindo a perigosa manivela, e do primeiro motor V8 de sucesso mundial, ambos implementados na Cadillac. Embora a patente da partida elétrica tenha eventualmente entrado em domínio público, sua criação representou um marco na segurança e praticidade dos automóveis. Leland, um nome muitas vezes esquecido, merece ser lembrado como um dos grandes responsáveis pelas inovações que moldaram a indústria automobilística moderna.
