Conheça as propriedades nutricionais do azeite

O azeite de oliva, um dos óleos vegetais mais consumidos globalmente, é apreciado por seu sabor, aroma e benefícios à saúde. Mas com tantas opções no mercado, escolher o azeite ideal pode ser desafiador. A nutricionista Cristina Trovot nos guia nessa tarefa, esclarecendo as principais características e como aproveitar ao máximo esse alimento.

Tipos de Azeite e Acidez: O que observar no rótulo?

Existem três tipos principais de azeite: extra virgem, virgem e refinado. A acidez é um fator crucial na hora da escolha. O azeite extra virgem, proveniente da primeira prensagem das azeitonas, apresenta acidez inferior a 0,8%, sendo o mais delicado e suave. Já o azeite virgem possui acidez entre 0,9% e 2%, enquanto o azeite refinado, muitas vezes misturado com outros óleos (como soja ou girassol), apresenta acidez maior e contém produtos químicos adicionados durante o processo de refinação. Azeites refinados perdem compostos fenólicos, substâncias benéficas à saúde.

Benefícios e Uso do Azeite: Extra Virgem e a Saúde

A qualidade do azeite está diretamente ligada à concentração de compostos fenólicos. Quanto maior a quantidade, maior o benefício para a saúde. O azeite extra virgem se destaca nesse aspecto, sendo ideal para o consumo. Ele pode ser usado em saladas e preparações rápidas, pois o aquecimento em altas temperaturas ou por longos períodos pode reduzir os compostos fenólicos. Pesquisas recentes, inclusive, comprovam a possibilidade de seu uso em cozimentos, desde que as temperaturas não sejam excessivas. Para garantir a qualidade, prefira azeites em embalagens escuras de vidro, que protegem o produto da oxidação, e com data de fabricação recente (até um ano e meio), garantindo maior concentração de compostos benéficos. A durabilidade do azeite é de aproximadamente dois anos.

O azeite de oliva, especialmente o extra virgem, contribui para a prevenção de doenças cardíacas, graças às gorduras monoinsaturadas (gorduras boas) que ajudam a controlar o colesterol ruim. No entanto, lembre-se que o consumo equilibrado é fundamental para a saúde. Ao escolher seu azeite, atente-se à acidez, à embalagem e à data de fabricação, garantindo assim um produto de alta qualidade e sabor, com todos os benefícios que ele pode proporcionar.