Materiais foram encontrados em 1987, mas só agora foi descoberta a espécie; itens estão expostos no museu de paleontologia
Descoberta de um novo crocodilo pré-histórico em Monte Alto
Recentemente, o município de Monte Alto, interior de São Paulo, voltou a ser destaque no cenário paleontológico com a descoberta de um novo crocodilo pré-histórico. Batizado de Titanosuchus balsensis, o animal viveu entre 72 e 66 milhões de anos atrás e media entre 3 e 6 metros de comprimento. A descoberta destaca a região como um importante polo paleontológico.
Um fóssil com história
A história do achado remonta à década de 1980, quando paleontólogos encontraram um terço de um crânio fossilizado na zona rural de Monte Alto. Inicialmente, acreditava-se que o fóssil pertencia a um dinossauro, um titanossauro, devido à semelhança com crânios desses animais. Entretanto, estudos posteriores realizados na USP de Ribeirão Preto revelaram que se tratava, na verdade, de uma espécie de crocodilo até então desconhecida. O paleontólogo Thiago Fakini detalhou que o trabalho de 2016, liderado por Fabiano Iori, já apontava para características de crocodilo no material, o que foi confirmado em 2022 por uma pesquisa mais aprofundada.
O titanoshamsayot em exposição
O fóssil do Titanosuchus balsensis encontra-se exposto no Museu de Paleontologia de Monte Alto, estrategicamente posicionado em uma vitrine ao lado de fósseis de um dinossauro chamado Corupi, que viveu na mesma época. A disposição dos fósseis, acompanhada de painéis informativos, visa facilitar a compreensão e o aprendizado dos visitantes. O museu está aberto de terça a sexta, das 8h às 11h30 e das 13h às 16h30, com entrada gratuita aos sábados e domingos.
A descoberta do Titanosuchus balsensis reforça a importância de Monte Alto como um sítio paleontológico de grande relevância, contribuindo para o conhecimento da fauna pré-histórica brasileira e atraindo visitantes interessados em paleontologia. A exposição do fóssil no museu local torna a experiência ainda mais acessível e enriquecedora.
