Pesquisadores da UFSCar criam sensor que identifica nitrito de sódio em diferentes bebidas
Pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) desenvolveram um sensor inovador capaz de identificar a presença de nitrito de sódio em diversas bebidas, como água mineral, suco de laranja e vinho. A descoberta, publicada em revista internacional, representa um avanço significativo no controle de qualidade e segurança alimentar.
O que é Nitrito de Sódio e por que é Perigoso?
O nitrito de sódio é uma substância proibida em bebidas e em muitos alimentos devido ao seu potencial cancerígeno. Embora tenha sido permitido no passado, regulamentações recentes baniram seu uso, tornando sua detecção e controle cruciais para a saúde pública.
Como Funciona o Sensor da UFSCar?
O sensor utiliza grafeno, um material condutor derivado do grafite, altamente puro e modificado. Na presença de nitrito de sódio, o material reage, emitindo um sinal claro. Os testes foram realizados simulando a presença da substância em amostras de vinho, suco de laranja e água, demonstrando a eficácia do sensor em detectar mesmo pequenas quantidades.
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Rumo à Aplicação Prática e Sustentável
A equipe da UFSCar busca transformar o sensor em uma ferramenta acessível e prática. A ideia é integrar o sensor em equipamentos portáteis, tornando-o útil para a indústria e para o controle de qualidade em larga escala. Uma das abordagens inovadoras é utilizar rolhas de vinho modificadas com grafeno, permitindo o monitoramento contínuo da presença de nitrito. A pesquisa, que já dura cerca de um ano, busca atrásra parcerias para avançar para a produção de protótipos e, eventualmente, para a comercialização.
A pesquisa representa um passo importante para garantir a qualidade das bebidas e proteger a saúde dos consumidores, prevenindo problemas como os observados recentemente com o metanol.
