Descoberta foi feita por profissionais da Universidade em São Carlos
Pesquisadores da USP de São Carlos desvendaram o mistério de como o açúcar se transforma em energia elétrica, um enigma que intrigava a comunidade científica há mais de 50 anos. O estudo, que durou cinco anos, revelou detalhes inéditos sobre a reação química envolvida neste processo.
Fermentação e Eletrodos: A Chave para a Energia
A equipe utilizou fermento biológico (o mesmo usado em pães) para fermentar açúcar refinado, transformando-o em álcool. Em seguida, foi adicionado um eletrodo contendo a enzima álcool desidrogenase (ADH), presente no corpo humano e em alimentos como o tomate. A ADH extrai elétrons do etanol, gerando corrente elétrica em cerca de dez minutos, um processo surpreendentemente rápido.
Reações Simultâneas e Aplicações Ambientais
A pesquisa trouxe outra descoberta significativa: a capacidade de realizar duas reações simultaneamente no mesmo sistema. O fungo e a proteína atuam juntos, gerando etanol e eletricidade, um feito inédito comprovado pela equipe. Essa descoberta abre portas para aplicações inovadoras, principalmente na área ambiental. A utilização de microrganismos para decompor matéria orgânica em rios e lagos, gerando eletricidade e descontaminando o meio ambiente, é uma das possibilidades promissoras. A extração de eletricidade de fontes de açúcar presentes em frutas, legumes e plantas também se apresenta como uma alternativa sustentável.
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Este avanço científico, publicado em uma renomada revista internacional de química, demonstra o potencial da pesquisa brasileira em contribuir para a busca de soluções sustentáveis e inovadoras para a produção de energia.
