Estudo feito em parceria com uma universidade australiana identificou esse microrganismo em quadros de pneumonia
Pesquisadores da USP de Ribeirão Preto, em parceria com a Universidade de Monash (Austrália), fizeram uma descoberta promissora no combate a doenças como câncer e diabetes. A pesquisa, que durou quatro anos, focou na bactéria Coxiella, causadora de pneumonia.
A bactéria que prolonga a vida celular
Ao contrário do que se esperava, a Coxiella não mata rapidamente as células infectadas. Ela as mantém vivas por mais tempo, um fato intrigante que motivou a pesquisa. Os cientistas observaram as interações da bactéria com os glóbulos brancos, descobrindo que ela libera diversas proteínas, uma delas, a proteína Mcef (sigla em inglês), até então desconhecida.
A proteína Mcef e a mitocôndria
A proteína Mcef liga-se a uma enzima celular, influenciando a sobrevivência da célula. O mais importante: essa proteína interage com a mitocôndria, a “usina de energia” da célula. Doenças como câncer e diabetes estão frequentemente associadas à disfunção mitocondrial, abrindo caminho para novas abordagens terapêuticas.
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Novas perspectivas para o tratamento de doenças
A descoberta dessa interação entre a proteína Mcef, a enzima celular e a mitocôndria é um avanço significativo. A pesquisa sugere que o estudo dessa interação pode levar ao desenvolvimento de novos tratamentos não apenas para infecções por Coxiella, mas também para doenças como câncer e diabetes, que apresentam disfunção mitocondrial. Os pesquisadores continuarão investigando as outras proteínas da bactéria para aprofundar o conhecimento e buscar novas aplicações terapêuticas.
