Equipe desbancou 69 veículos produzidos em diversos laboratórios ao redor do mundo
A ideia de carros autônomos deixou de ser ficção científica e se tornou realidade, impulsionada por pesquisas e protótipos inovadores. Um grupo de pesquisadores da USP de São Carlos está contribuindo significativamente para o avanço dessa tecnologia.
Desafio Internacional e Sucesso da USP
Uma equipe composta por seis alunos de pós-graduação e dois professores da USP de São Carlos participou de um desafio internacional focado na segurança de veículos autônomos, competindo com 69 dos melhores laboratórios de pesquisa do mundo. O resultado foi excepcional: a equipe da USP obteve o melhor desempenho em três das quatro categorias avaliadas.
Simulação e Testes Reais
Os veículos foram testados em uma rota virtual de simulação com inúmeras dificuldades, incluindo engarrafamentos, chuvas, semáforos e situações imprevistas. Para o pesquisador Iago Pacheco-Gomes, a simulação é crucial, pois permite testar cenários perigosos, como um pedestre atravessando a rua inesperadamente, sem os riscos inerentes a testes em ambiente real. Apesar da simulação, testes reais com o protótipo Carina, desenvolvido pela equipe, também são realizados.
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Segurança e Benefícios dos Carros Autônomos
A segurança é o principal benefício dos carros autônomos, considerando que cerca de 90% dos acidentes de trânsito são causados por falhas humanas (dados do Observatório Nacional de Segurança Viária). Além da segurança, os veículos autônomos oferecem outras vantagens, como a otimização do tempo em trajetos e economia de combustível. A pesquisa na USP de São Carlos, iniciada em 2010, continua em aprimoramento, com a intenção de transferir os algoritmos desenvolvidos na simulação para o protótipo Carina.
Embora os benefícios sejam inúmeros, ainda há muito a ser estudado sobre as falhas dos algoritmos. A pesquisa brasileira está em posição de destaque nesse campo, mas a manutenção dessa liderança depende de investimentos contínuos em ciência e tecnologia. O futuro dos veículos autônomos é promissor, mas o caminho para sua plena integração no trânsito ainda requer dedicação e desenvolvimento contínuo.
