Voltado para a agricultura, substância é mais eficiente na irrigação e fertilização do solo
Pesquisadores da Embrapa em São Carlos desenvolveram um novo hidrogel com potencial revolucionário para a agricultura. Após 12 anos de pesquisa, a equipe criou um composto mais barato, ecologicamente sustentável e com maior capacidade de absorção de água que os hidrogéis disponíveis comercialmente.
Maior capacidade de absorção e custo reduzido
Ao contrário dos hidrogéis tradicionais, que absorvem entre 200 e 400 vezes seu peso em água, o novo hidrogel desenvolvido absorve 2.000 vezes seu peso. Essa característica, aliada à utilização de componentes naturais e a um processo de produção mais econômico, torna o produto mais viável para aplicação em larga escala na agricultura.
Material durável e inorgânico
Um dos grandes desafios na utilização de hidrogéis na agricultura era sua degradação com o tempo. A equipe da Embrapa focou no desenvolvimento de um material inorgânico, mais durável e resistente à degradação, que permite o armazenamento de fluidos por longos períodos, otimizando a irrigação e a liberação de fertilizantes. A pesquisa envolveu a substituição de materiais biodegradáveis por nanoargilas, resultando em um efeito sinérgico que melhorou ainda mais as propriedades do hidrogel.
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Testes e próximos passos
Atualmente, o hidrogel está em fase de testes em plantações de tomate, pimentão e outras hortaliças no Distrito Federal. Os pesquisadores buscam parcerias com empresas para viabilizar a produção e distribuição do produto no mercado, prometendo uma significativa otimização na irrigação e no uso de fertilizantes na agricultura brasileira.
