Resultado é o melhor para o setor nos últimos nove anos; fabricação de calçados estão intimamente ligados a história da cidade
Franca, cidade paulista, registrou um crescimento exponencial na produção de calçados em 2023, com um aumento de 52% em comparação com 2022. Esse resultado representa o melhor desempenho dos últimos nove anos, consolidando a tradição calçadista da região.
Uma tradição familiar
A produção de calçados em Franca atravessa gerações, como demonstra a história da empresa de Totonho Alves de Castro. Seu pai, que chegou à cidade na década de 1940, iniciou com a produção artesanal de 120 pares por dia. Atualmente, com o auxílio de novas tecnologias, a empresa fabrica 1.800 pares diariamente, empregando 220 colaboradores. Essa trajetória reflete a evolução da indústria calçadista local, desde a produção artesanal até a manufatura em larga escala.
Do século XIX à modernidade
A ligação entre Franca e a produção de calçados remonta ao século XIX, com registros oficiais a partir de 1905. A chegada de imigrantes italianos trouxe consigo técnicas e habilidades que impulsionaram a indústria. Inicialmente, predominava a produção artesanal em pequenas selarias, que chegaram a ultrapassar 17 na cidade. A partir da década de 1930, com a introdução de novas tecnologias e a construção de fábricas, a produção se expandiu significativamente. A popularização do calçado francano na década de 1960, inclusive com encomendas especiais do governo, solidificou sua posição no mercado nacional.
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Sucesso e desafios
O calçado de Franca alcançou reconhecimento internacional a partir da década de 1970, com exportações para os Estados Unidos. Atualmente, os produtos são exportados para quase 50 países. Embora o número de empregados tenha diminuído de 30 mil (em 2013) para 11 mil atualmente, a produção demonstra crescimento, com 34 milhões de pares produzidos em 2023, superando os 22 milhões de 2022. A modernização da indústria, com a introdução de máquinas programáveis, aumentou a eficiência, reduzindo a necessidade de mão de obra em algumas etapas da produção. Apesar da concorrência internacional, Franca mantém sua posição como polo calçadista de destaque, oferecendo produtos de qualidade e preços competitivos, com muitas fábricas possuindo lojas próprias para venda direta ao consumidor.
