Ribeirão Preto chegou a 734.538 habitantes, segundo a mais recente estimativa populacional divulgada pelo IBGE. O número representa um aumento de 2.899 moradores em relação ao levantamento anterior e coloca o município como a 11ª cidade mais populosa do país entre aquelas com mais de 500 mil habitantes, excluindo as capitais.
Em entrevista à CBN Ribeirão Preto, o sociólogo Wlaumir Souza analisou os fatores que ajudam a explicar o crescimento da população. Segundo ele, a dinâmica regional, a oferta de trabalho, saúde, educação e serviços contribuem para atrair e manter moradores na cidade.
Polo regional
Segundo Wlaumir Souza, Ribeirão Preto mantém uma população flutuante constante, influenciada também pela relação com cidades da região. Ao mesmo tempo, parte dessa população acaba se fixando no município em busca das oportunidades e da estrutura oferecida pela cidade.
O sociólogo destacou ainda a presença de estudantes atraídos pelas instituições de ensino e pela rede de saúde. Segundo ele, muitas dessas pessoas permanecem em Ribeirão Preto durante anos e movimentam setores como alimentação, transporte, comércio e entretenimento.
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Wlaumir também citou a presença de moradores de maior poder aquisitivo vindos de cidades da região e de áreas próximas de Minas Gerais, que adquirem imóveis em Ribeirão Preto e utilizam a cidade como referência para serviços, consumo e outras atividades.
Desigualdade social
Apesar dos fatores que contribuem para o crescimento populacional, o sociólogo chamou atenção para a desigualdade social existente no município. Na avaliação dele, há uma diferença significativa entre regiões da cidade, especialmente entre a zona sul e áreas periféricas.
Para Wlaumir Souza, o crescimento da cidade precisa ser acompanhado por políticas públicas voltadas à distribuição de renda, à educação pública e à redução das desigualdades. Ele também defendeu atenção às populações em situação de maior vulnerabilidade social.
A discussão também abordou a população em situação de rua. Segundo o sociólogo, um levantamento nacional sobre esse grupo está em andamento e poderá contribuir para a formulação de políticas públicas locais.
