Conhecido como ‘embaixador das águas brasileiras’, espécie se encontra em estado crítico de extinção com cerca de 250 espécimes
O Pato-Mergulhão, embaixador das águas brasileiras, enfrenta uma situação crítica: está criticamente ameaçado de extinção, o último nível antes do desaparecimento completo na natureza. Sua população, estimada em menos de 250 indivíduos, encontra-se concentrada em apenas três pontos do Cerrado brasileiro: Jalapão, Chapada dos Veadeiros e Serra da Canastra.
Situação Crítica e Ações de Emergência
A gravidade da situação levou pesquisadores a tomarem medidas emergenciais. Um projeto, em andamento há mais de 20 anos, envolve a coleta de ovos na natureza para reprodução em cativeiro. Criado pelo ICMBio, o Plano de Ação Nacional para Conservação do Pato-Mergulhão (PAN) reúne uma equipe multidisciplinar de cientistas que trabalham para garantir a sobrevivência da espécie. A meta é criar uma população reserva para posterior soltura e repovoamento das áreas onde a ave já não se encontra.
Desafios da Conservação
A busca pelos ninhos é uma tarefa complexa. Os Patos-Mergulhões são discretos e territoriais, habitando locais isolados com águas cristalinas e corredeiras. A equipe precisa navegar por rios em caiaques, muitas vezes percorrendo longas distâncias, para localizar os ninhos, geralmente em cavidades de rochas ou troncos de árvores próximos à água. A coleta dos ovos é realizada com extremo cuidado para não interferir no comportamento natural da espécie, ocorrendo apenas após a fêmea deixar o ninho.
Leia também
Esforços para a Recuperação
Apesar da diminuição da população, o Pato-Mergulhão sempre teve baixa densidade demográfica. A coleta de ovos e a reprodução em cativeiro são passos cruciais para garantir a segurança genética da espécie e iniciar um processo de reintrodução na natureza. Este é um projeto de longo prazo que requer anos de trabalho para que a espécie seja retirada da lista de animais ameaçados de extinção. A recuperação depende da reprodução bem-sucedida em cativeiro, da adaptação à vida selvagem e da reprodução dos animais soltos na natureza.
