Estudos sobre zika vírus e chikungunya foram alguns dos prejudicados; pane elétrica pode ter começado com fogo em serragem

Um incêndio em um dos laboratórios do Centro de Criação de Camundongos Especiais da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP) causou a interrupção de pelo menos 80 pesquisas, incluindo estudos sobre o Zika vírus e a febre Chikungunya. Embora nenhum animal tenha se ferido diretamente, a contaminação causada pela fumaça e pela entrada de bombeiros sem os devidos cuidados sanitários comprometeu a integridade das cobaias.

Impacto da Contaminação nos Estudos

Segundo o pesquisador João Santana da Silva, os camundongos mantidos no centro vivem em um ambiente quase estéril, livres de patógenos específicos. A quebra das barreiras de proteção durante o combate ao incêndio resultou na contaminação dos animais, tornando-os inadequados para as pesquisas em andamento. Essa situação exigirá a suspensão de alguns estudos e a criação de novas linhagens de animais.

A Importância do Centro de Criação de Camundongos

Considerado um dos mais importantes do país, o Centro de Criação de Camundongos é dividido em seis laboratórios e abriga cerca de 3 mil cobaias. Esses animais são utilizados em estudos tanto da própria USP quanto de outras universidades brasileiras. A interrupção das pesquisas representa um obstáculo significativo para o avanço científico, especialmente em um contexto de competição acirrada entre pesquisadores.

Prejuízos e Próximos Passos

O incidente causará um atraso de pelo menos dois a quatro meses nos projetos de pesquisa, impactando inclusive aqueles financiados por agências. A USP informará as entidades financiadoras sobre os prejuízos e a necessidade de criar novas linhagens de animais para retomar os estudos. Muitos desses animais são essenciais para a pesquisa sobre a resposta inflamatória a diversas doenças, incluindo dengue, Zika vírus e Chikungunya.

As causas do incêndio ainda estão sendo investigadas, mas a guarda universitária suspeita que uma pane elétrica possa ter iniciado as chamas, que se propagaram rapidamente devido à serragem utilizada no manejo dos animais. As autoridades trabalham para apurar os fatos e evitar novos incidentes.

A retomada das atividades de pesquisa demandará tempo e recursos, mas a comunidade científica da USP está empenhada em superar os desafios e dar continuidade aos importantes estudos realizados no Centro de Criação de Camundongos.