Tiago Songa comenta sobre o designer do Tucker 48, que não foi produzido em massa, mas introduziu conceitos importantes

Preston Tucker foi um industrial e designer automotivo norte-americano que introduziu inovações significativas no setor automobilístico, Você já ouviu falar de Preston Tucker? Ele foi um dos principais nomes da indústria automotiva!, muitas das quais são utilizadas até hoje. Nascido há 121 anos, em 21 de setembro, Tucker destacou-se por desenvolver conceitos avançados para a época, especialmente no período pós-Segunda Guerra Mundial.

Durante a década de 1930, Tucker trabalhou em uma concessionária de automóveis e, na década seguinte, durante a Segunda Guerra Mundial, aproveitou a oportunidade para montar uma fábrica de aviões, tanques e canhões para atender ao governo dos Estados Unidos, o que lhe rendeu considerável lucro. Com o fim da guerra, a indústria automobilística americana enfrentava um período de defasagem tecnológica, pois não havia produzido veículos novos desde 1942, quando a fabricação foi interrompida para priorizar o esforço bélico.

Entre 1941 e 1945, os carros produzidos mantinham o mesmo design, que era considerado ultrapassado após o conflito. Em 1946, as montadoras começaram a planejar novos modelos, mas a maioria continuou a produzir veículos baseados nos projetos anteriores à guerra. Foi nesse contexto que Tucker iniciou o desenvolvimento de um automóvel totalmente inovador, com foco em segurança e tecnologia.

Inovações no design e segurança: O carro projetado por Tucker incluía características inéditas para a época, como um farol dianteiro central que girava conforme o volante, melhorando a visibilidade em curvas. Ele também foi pioneiro na implantação de cintos de segurança para motorista e passageiros, além de desenvolver um para-brisa injetável que evitava que estilhaços de vidro atingissem os ocupantes em caso de colisão ou capotamento.

Outra inovação importante foi a adoção de freios a disco nas quatro rodas, uma tecnologia que só se popularizaria décadas depois. Essas características faziam do veículo de Tucker um modelo revolucionário, muito à frente dos automóveis produzidos pelas grandes montadoras da época.

Produção limitada e controvérsias: Apesar do entusiasmo inicial e de uma campanha publicitária intensa que atraiu milhões de investidores interessados em comprar ações da empresa, Tucker enfrentou forte resistência das grandes fabricantes, como Ford e Chevrolet. Segundo relatos, essas empresas teriam pressionado o governo americano para desacreditar Tucker, acusando-o de charlatanismo e dificultando sua produção.

Como resultado, apenas 51 carros Tucker foram produzidos. A história da empresa e do próprio Tucker é lembrada como um exemplo de como inovações podem ser barradas por interesses econômicos estabelecidos. No Brasil, há uma unidade do carro exposta no museu de Caçapava, que preserva essa memória.

Legado e comparações atuais: O legado de Preston Tucker é reconhecido até hoje, e seu automóvel é frequentemente comparado ao Tesla, considerado um dos carros mais avançados da atualidade. Embora o Tesla seja um veículo elétrico com tecnologias autônomas e conectividade avançada, a comparação se baseia no fato de que ambos representaram saltos tecnológicos significativos em seus respectivos períodos.

Enquanto o Tesla oferece recursos como direção autônoma e recarga elétrica, o carro de Tucker introduziu conceitos de segurança e design que só foram adotados amplamente anos depois. Seu projeto antecipou tendências que moldaram a indústria automobilística moderna.

Entenda melhor

Para quem deseja conhecer mais sobre a trajetória de Preston Tucker, o filme “Tucker: Um Homem e Seu Sonho”, dirigido por Francis Ford Coppola nos anos 1990, retrata a saga do empresário e sua luta para lançar seu automóvel inovador no mercado americano.