Chamadas de mesenquimais, estas células têm alto potencial de multiplicação e podem ser utilizadas para tratar diversas doenças

Você sabia que os dentinhos de leite das crianças podem ser uma fonte valiosa de células-tronco? Pouco conhecida, essa possibilidade oferece grandes avanços para a medicina regenerativa. Conversamos com a Dra. Juliana Morelle, dentista especializada em crianças, para entender melhor esse assunto.

O que são células-tronco e por que as dos dentes de leite são tão especiais?

As células-tronco estão presentes em todo o organismo, mas as encontradas nos dentes de leite são especialmente valiosas por sua capacidade de regeneração e proliferação. Por serem jovens, elas não sofreram os danos causados pelo tempo, radiações ou outros fatores que afetam as células-tronco de adultos. Essa pureza e potencial de regeneração as tornam únicas, capazes de formar diversos tecidos.

É importante diferenciar as células-tronco do dente de leite das células-tronco do sangue do cordão umbilical. Enquanto as do cordão umbilical são usadas para tratar doenças sanguíneas, as dos dentes de leite (células mesenquimais) podem gerar tecidos como ossos, músculos, cartilagem e até tecidos neurológicos, abrindo portas para tratamentos inovadores.

Preservação e utilização das células-tronco do dente de leite

Para preservar as células-tronco, o dente de leite precisa atender a alguns critérios: ter pelo menos um terço da raiz, estar intacto (sem cáries) e ser coletado na fase de troca dentária. O dentista ou odontopediatra avalia o dente por meio de radiografia para verificar se ele é adequado para a coleta. Após a extração, o dente é enviado a um banco de armazenamento de células-tronco, onde é congelado em nitrogênio líquido a -196 graus Celsius.

Esse material pode ser usado pela própria criança ou por familiares próximos para tratar diversas doenças. Embora tratamentos consolidados ainda sejam limitados, estudos promissores indicam o potencial das células-tronco do dente de leite para regeneração óssea, tratamento de artrose, fraturas, doenças neurológicas (como Parkinson e Alzheimer), lesões da medula espinhal, diabetes tipo 1 e problemas cardíacos.

A importância da informação e os próximos passos

A preservação das células-tronco do dente de leite ainda é pouco divulgada, mas a conscientização está crescendo. Pais de bebês devem procurar informações com seus dentistas, principalmente odontopediatras, desde o nascimento dos primeiros dentinhos. A coleta pode ser feita com mais de um dente, se necessário, e o procedimento é indolor, pois o dente já está em processo de queda. A ciência avança rapidamente nessa área, oferecendo esperança para o tratamento de diversas doenças no futuro.