O Botafogo-SP entra em campo nesta segunda-feira, às 19h, contra o Athletic, no estádio Santa Cruz, pressionado pela necessidade de voltar a vencer na Série B do Campeonato Brasileiro. Sem triunfar há sete rodadas, o Pantera ocupa atualmente a 17ª colocação, dentro da zona de rebaixamento.
Apesar da sequência negativa, a rodada foi considerada favorável para o clube de Ribeirão Preto. Os concorrentes diretos na parte de baixo da tabela não venceram e o Tricolor pode deixar o Z4 até mesmo com um empate diante da equipe mineira.
Cenário
Se vencer o Athletic, o Botafogo sobe da 17ª para a 13ª colocação, chegando aos 12 pontos e abrindo vantagem para a zona de rebaixamento. A equipe também ficaria a quatro pontos do Goiás, que atualmente fecha o G6 da Série B.
Em caso de empate, o Pantera alcançaria os 10 pontos e ultrapassaria Avaí e Cuiabá nos critérios de desempate, deixando a zona de rebaixamento.
O adversário desta noite também atravessa momento delicado. O Athletic acumula sete partidas sem vitória, sequência composta por quatro derrotas e três empates, cenário idêntico ao do Botafogo-SP. A equipe mineira ocupa a 14ª posição, com 11 pontos.
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Retornos
A principal novidade para o técnico Cláudio Tencati será o retorno de jogadores importantes que estavam no departamento médico. Wallace, Leandro Maciel e Hygor devem começar a partida como titulares.
Já o zagueiro Ericson, recuperado de cirurgia no joelho, deve iniciar o confronto no banco de reservas. Ele não atua desde a última rodada da primeira fase do Campeonato Paulista.
Com os retornos, a provável escalação do Botafogo-SP tem Jordan; Gabriel Inocêncio, Vilar, Wallace e Patrick Brey; Leandro Maciel, Morelli e Rafael Gava; Zé Hugo, Hygor e Kelvin.
Pressão
Durante entrevista, o gerente de futebol Fillipe Soutto classificou a partida como uma “missão” para o Botafogo encerrar a sequência sem vitórias e aliviar a pressão sobre o elenco.
“Nós temos essa missão de vencer em casa e de retomar essa caminhada de vitórias. Eu não vejo terra arrasada, porque o que leva um time a vencer é desempenho, é performance, é qualidade, é trabalho e isso não falta aqui.”
O Athletic é comandado por Alex de Souza e chega para o duelo com desfalques importantes, como o atacante Ronaldo Tavares, autor de cinco gols na Série B e fora da temporada após cirurgia.
O histórico recente entre as equipes também pesa contra o Botafogo-SP. No ano passado, o Pantera perdeu os dois confrontos diante do Athletic, por 2 a 0 e 3 a 0.
