Com a permanência na Série B do Campeonato Brasileiro matematicamente garantida, o Botafogo-SP entra na reta final da competição com outros objetivos para buscar nas três rodadas restantes. Neste sábado, às 16h, o Tricolor recebe o Sport, no estádio Santa Cruz, e tenta transformar as últimas partidas em uma oportunidade de melhorar sua campanha e, ainda que remotamente, manter vivo o sonho de chegar ao G6.
De acordo com os cálculos do Gato Mestre, do ge.globo, o Pantera tem apenas 0,04% de chances de alcançar a zona de classificação para os playoffs do acesso. Para continuar com possibilidade matemática ao fim desta rodada, o time de Ribeirão Preto precisa vencer o Sport e torcer para que CRB e Atlético-GO não vençam seus compromissos de segunda-feira.
O Atlético-GO enfrenta o Fortaleza às 16h, na Arena Castelão. Já o CRB encara o Goiás às 20h30, no estádio da Serrinha, em Goiânia. Mesmo com uma combinação favorável, o Botafogo-SP chegaria à penúltima rodada com uma possibilidade bastante reduzida de classificação.
Melhor campanha
Uma meta mais concreta é alcançar a melhor campanha do clube na história da Série B desde a adoção dos pontos corridos. Atualmente, o Botafogo-SP tem 47 pontos e 13 vitórias. O melhor desempenho foi registrado em 2019, quando terminou na nona colocação, com 50 pontos e 13 triunfos.
Uma vitória sobre o Sport levaria o Pantera aos 50 pontos e 14 vitórias, superando a marca anterior. Assim, mesmo sem a possibilidade de acesso, o time ainda tem um objetivo importante para perseguir nesta reta final.
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Jejum histórico
O confronto deste sábado também oferece a oportunidade de encerrar um longo tabu. A última vitória do Botafogo-SP sobre o Sport aconteceu em 18 de novembro de 2001, por 2 a 1, na Ilha do Retiro, pelo Campeonato Brasileiro. Marcos Denner e Birinha marcaram os gols da equipe comandada pelo técnico Artur Neto.
Desde então, os clubes se enfrentaram dez vezes, com seis vitórias do Sport e quatro empates. No primeiro turno desta Série B, as equipes ficaram no 3 a 3, em Recife.
Em Ribeirão Preto, o jejum é ainda maior. A última vitória botafoguense em casa foi em 28 de maio de 1978, pela extinta Copa Brasil. Na ocasião, o Pantera venceu por 1 a 0, com gol de César Maluco. O time tinha Sócrates como um dos principais destaques. Em seis partidas disputadas em Ribeirão, foram quatro empates, uma vitória do Botafogo-SP e uma do Sport.
No retrospecto geral, são 14 confrontos, com três vitórias do Tricolor, seis do Leão da Ilha e cinco empates.
Escalação
Para tentar conquistar a vitória, o técnico deve manter a formação utilizada na última rodada, contra o Avaí. O zagueiro Ericson ainda não reúne condições de jogo. A provável escalação tem Victor Souza; Jonathan, Vilar e Darlan; Gabriel Inocêncio, Leandro Maciel, Morelli, Rafael Gava e Patrick Brey; Hygor e Zé Hugo.
O comentarista da CBN, Henderson Brasil, avaliou que, apesar da motivação proporcionada pelas metas restantes, a possibilidade de classificação é muito difícil, principalmente pela necessidade de uma combinação de resultados favoráveis.
O Pantera ocupa a 12ª colocação, com 47 pontos. O CRB, sexto colocado, tem 55. Sport e Atlético-GO aparecem logo atrás, com 54 pontos cada. Goiás, Operário e São Bernardo também estão à frente do Botafogo, com 52, 51 e 49 pontos, respectivamente.
