Ouça a reportagem da CBN Ribeirão com Lis Canello
A missão Rosetta, um marco na história da exploração espacial, que conseguiu pousar uma sonda no cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, contou com a valiosa contribuição do engenheiro brasileiro Lucas Fonseca, formado em Engenharia Mecatrônica pela USP de São Carlos.
Desafios e Soluções no Pouso da Sonda
Lucas Fonseca detalha seu papel crucial na missão: “Estudávamos os possíveis cenários que a sonda enfrentaria no pouso, buscando entender e evitar perturbações em sua trajetória.” A equipe dedicada ao pouso era composta por nove profissionais, com Lucas focado especificamente na simulação de perturbações. A precisão era fundamental, pois qualquer desvio poderia comprometer o sucesso da operação.
Um Investimento de Longo Prazo com Retorno Científico Inestimável
O custo total da missão Rosetta, ao longo de seus 20 anos de pesquisa, foi de aproximadamente 1 bilhão e 400 milhões de euros. Lucas ressalta que, embora o valor pareça elevado, representa um investimento de apenas 3 euros por contribuinte europeu por ano. “É um valor baixo, se pensarmos nos benefícios que a missão trouxe para a ciência”, afirma.
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A Trajetória de um Engenheiro Espacial Brasileiro
Após sua graduação na USP, Lucas buscou especialização no exterior, cursando Engenharia Espacial na França. “Percebi a necessidade de me especializar para atuar em uma agência espacial”, explica. Ao concluir seus estudos, ingressou na missão Rosetta, em Colônia, na Alemanha, onde trabalhou por três anos.
O Pouso Inesperado e as Expectativas Futuras
Apesar do sucesso no cálculo da trajetória, o robô enfrentou dificuldades ao pousar. Lucas esclarece: “O robô pousou exatamente onde deveria, mas os mecanismos de fixação falharam devido ao tempo de viagem no espaço, um ambiente extremamente agressivo.” A falha resultou em um rebote e um pouso em um local com pouca luminosidade. No entanto, há esperança de que, com a aproximação do cometa ao sol, a sonda possa recarregar suas baterias e voltar a operar.
A Importância da Missão Rosetta para a Ciência
A missão Rosetta tem como objetivo principal entender o início do sistema solar. Lucas explica: “Os cometas, por passarem a maior parte do tempo longe do sol, preservam características semelhantes às do sistema solar em sua criação.” Ao estudar o cometa 67P, os cientistas buscam desvendar os mistérios da formação do sistema solar e a possível influência dos cometas no surgimento da vida na Terra.
O Som do Cometa: Uma Interpretação Científica
A respeito do som divulgado do cometa, Lucas esclarece que se trata de uma interpretação de ondas eletromagnéticas captadas por antenas. “O cometa emite ondas eletromagnéticas, tanto em seu núcleo quanto em sua superfície. Essas ondas são transformadas em ondas sonoras”, explica. Ele ressalta que, devido ao vácuo, o som não seria audível diretamente.
O trabalho de Lucas Fonseca e de toda a equipe da missão Rosetta representa um avanço significativo na busca por conhecimento sobre o universo e nossas origens. A dedicação e o talento desses profissionais nos inspiram a continuar explorando os mistérios do cosmos.
