Distúrbio é dividido em três níveis que representam o grau de expressão da condição; quanto maior, mais grave a condição do TEA

Cada vez mais discutido, o transtorno do espectro autista atinge cerca de 2 milhões de brasileiros, segundo levantamento da Organização Mundial da Saúde. Em crianças de até 8 anos, estudos de referência apontam para uma prevalência de uma a cada 36 crianças, índice que vem crescendo nas últimas décadas.

O que é e os níveis do autismo

O autismo é classificado em três níveis de suporte. No nível 1, considerado leve, a pessoa precisa de pouco apoio e, com acompanhamento adequado, consegue desenvolver-se, aprender e socializar. O nível 2 é caracterizado por necessidades moderadas de suporte e geralmente exige atenção multidisciplinar mais intensa. Já o nível 3, descrito como severo, demanda apoio substancial, com dificuldades marcantes para desempenhar tarefas cotidianas. Na maioria dos casos, sinais do transtorno aparecem nos primeiros cinco anos de vida.

O caso de Lorena: exclusão e falta de apoio

O drama da exclusão escolar e do acesso a serviços é visível na história de Lorena, criança com autismo severo que mora com a mãe, Diana de Fátima, o pai e quatro irmãos em uma habitação precária há três anos. Até receber o diagnóstico, a família passou por três anos de incertezas. Após a identificação do transtorno, Lorena foi impedida de frequentar a escola por falta de um cuidador em tempo integral e de apoio institucional.

Diana relata que, mesmo apresentando laudos médicos, não obteve suporte da direção da escola nem da secretaria de educação. “Como vou deixar minha filha na escola sem um cuidador no período integral? Eles estão excluindo minha filha”, diz. A mãe conta que buscou auxílio na Defensoria Pública, mas foi orientada a aguardar atendimento devido ao alto número de demandas. Lorena também convive com crises epilépticas, o que agrava a necessidade de acompanhamento especializado.

Serviços, intervenções e estatísticas

Para profissionais que atuam com o transtorno, o suporte deve contemplar não apenas a criança, mas também os familiares. Marina Bevilacco Alves de Lima, analista do comportamento aplicada ao autismo e gestora e coordenadora de equipe, afirma que o acolhimento inicial precisa ser sensível ao processo de luto pela expectativa do filho idealizado e deve evitar sobrecarregar a família com muitas exigências imediatas. Quando necessário, recomenda-se encaminhamento para psicoterapia e para as terapias específicas que compõem o tratamento — um conjunto de intervenções que costuma demandar muitas horas semanais e alterar profundamente a rotina familiar.

O aumento no número de diagnósticos acompanha maior acesso à informação e melhores critérios de avaliação. Dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, adotados como referência por diversos estudos, mostram que a prevalência estimada passou de 1 caso a cada 150 crianças em 2000 para 1 a cada 36 em 2020. Ainda assim, a falta de informação, recursos e o preconceito mantêm famílias em situação de vulnerabilidade, como a de Lorena.

Diana afirma que seguirá lutando pelos direitos da filha, apesar das dificuldades: “Eles não querem ver, ela é invisível. Eu não vou desistir dela”. Profissionais e ativistas defendem que, além de ampliar o acesso a terapias e apoio escolar, é preciso trabalhar para reduzir o estigma e garantir políticas públicas que assegurem inclusão e acompanhamento contínuo a todas as famílias afetadas.