Você conhece as PANCs (Plantas Alimentícias Não-Convencionais)? Saiba mais sobre esses alimentos

As plantas alimentícias não convencionais (PANCs) são um grupo de alimentos pouco conhecidos em algumas regiões do Brasil, mas que oferecem grande potencial nutricional e de segurança alimentar. São plantas rústicas, que se adaptam facilmente a diferentes ambientes e exigem poucos cuidados, podendo ser encontradas até mesmo em grandes cidades.

Diversidade das PANCs

As PANCs englobam uma variedade de espécies, incluindo folhas, flores, frutos, sementes, raízes e outros órgãos vegetais comestíveis. Estima-se que existam mais de 10 mil espécies de PANCs no Brasil, com uma grande concentração na Amazônia. Entre os exemplos mais conhecidos estão a taioba (comum em Minas Gerais) e o ora-pro-nóbis (encontrado até mesmo em avenidas de São Paulo). Além dessas, partes não convencionais de plantas comuns, como a folha da cenoura e o caule do mamoeiro (pau de mamão), também são consideradas PANCs.

Importância e Aplicações

As PANCs têm um papel importante na segurança alimentar mundial, uma vez que a maior parte das calorias consumidas provém de poucas espécies de alimentos. Sua utilização contribui para a diversificação da alimentação e a redução da dependência de culturas suscetíveis a pragas ou com sazonalidade. A facilidade de cultivo e a alta disponibilidade das PANCs as tornam uma opção estratégica para garantir o acesso a alimentos nutritivos.

Considerações Finais

Apesar do grande potencial das PANCs, é importante ressaltar a necessidade de cautela. Nem todas as plantas são comestíveis, e a correta identificação das espécies é fundamental para evitar riscos à saúde. A consulta a especialistas e o acesso a informações confiáveis são essenciais para o aproveitamento seguro e eficaz dessas plantas. Para aprofundar o conhecimento sobre o tema, recomenda-se a leitura da reportagem da revista Painel da EARP (Associação de Engenharia, Arquitetura e Agronomia de Ribeirão Preto), disponível em www.airp.org.br.