Os avanços da ciência transformaram a saúde infantil desde a década de 1980, com redução expressiva de mortes por desidratação causada por diarreia, avanços no tratamento e prevenção do HIV e controle da poliomielite no Brasil. Na coluna Filhos e Cia, o pediatra e professor pesquisador da USP Ribeirão Preto, Ivan Savioli Ferraz, explicou alguns dos principais marcos desse período.
Segundo o médico, mais de 32 mil crianças menores de 1 ano morreram por desidratação causada por diarreia em 1980. Atualmente, a estimativa é de 250 a 400 mortes por ano. Entre os fatores que contribuíram para a redução estão a melhora do saneamento básico e do acesso à água potável, a terapia de reidratação oral e a vacina contra o rotavírus, implantada em 2006. No caso do HIV, a taxa de transmissão de mãe para filho também caiu de aproximadamente 30% nos anos 80 para cerca de 2%, podendo ficar próxima de zero com tratamento adequado.
A poliomielite também foi destacada pelo pediatra. Em 1980, o Brasil registrou 1.290 casos da doença, mesmo ano em que começaram as campanhas de vacinação contra a poliomielite. Em março de 1989, foi notificado o último caso no país. A coluna também abordou a queda da mortalidade infantil, que passou de cerca de 70 a 80 mortes para cada mil nascidos vivos nos anos 80 para aproximadamente 12 atualmente. Ouça a coluna Filhos e Cia completa no áudio.
